Yksinoikeus nimeen

Yksinoikeuden toiminimeen voi saada joko rekisteröimällä tai vakiinnuttamalla sen.

Rekisteröintisuoja koko maahan

Rekisteröinti kaupparekisteriin on helpoin tapa saada yksinoikeus toiminimeen. Kahta samanlaista nimeä ei rekisteröidä. Ei myöskään nimiä, jotka toimivat samankaltaisella alalla, ja jotka ovat niin samanlaiset, että ne ovat sekoitettavissa toisiinsa. Yksinoikeus tarkoittaa, ettei toinen elinkeinonharjoittaja saa Suomessa käyttää rekisteröityyn toiminimeen sekoitettavissa olevaa toiminimeä, ellei näytetä, ettei tästä aiheudu vahinkoa.

Ennen rekisteröintiä Patentti- ja rekisterihallitus (PRH) tutkii ehdotetun nimen rekisteröitävyyden. Toiminimilain mukaan yrityksen nimen on oltava yksilöivä ja erottauduttava aikaisemmista nimistä. Yrityksen nimi ei saa olla sekoitettavissa aiemmin rekisteröityyn tai vireille tulleeseen toiminimeen tai tavaramerkkiin. Rekisteröivyyttä tutkittaessa otetaan huomioon nimen kirjoitusasu, ääntäminen ja yrityksen toimiala.

Vakiintumissuoja

Jos yritys käyttää tiettyä toiminimeä kauan ja laajasti, nimi saattaa saada toiminimilain mukaan suojaa myös vakiintumisen perusteella. Toiminimi yhdistetään tällöin yleisesti kyseiseen yritykseen alueella, jossa se on vakiintumisen kautta tullut tunnetuksi.

Vakiintumisesta huolimatta toinen yritys voi saada kaupparekisteriin saman tai samankaltaisen toiminimen, koska PRH voi ottaa nimitutkimusta tehdessään huomioon vain rekisteriin merkityt ja vireillä olevat toiminimet. Riitaisissa tilanteissa nimen vakiinnuttaneen yrityksen on näytettävä nimioikeutensa toteen viime kädessä tuomioistuimessa. Tästä syystä yrityksen ja sen nimen rekisteröiminen kaupparekisteriin yksinkertaisena suojaustoimenpiteenä on suositeltavaa myös niille yrityksille, joille se ei ole lain mukaan pakollista (esim. elinkeinonharjoittajat, joilla ei ole velvollisuutta ilmoittautua kaupparekisteriin).

Rekisteröintikäytäntö

Kaupparekisterissä on yli puoli miljoonaa rekisteröityä toiminimeä ja joka päivä rekisteröidään noin 150 uutta toiminimeä tai aputoiminimeä. Toiminimien suuren määrän vuoksi rekisteriin merkitään samankaltaisiakin nimiä. Jos asiakirjojen perusteella on ilmeistä, että ehdotettu nimi on sekoitettavissa aikaisempaan nimeen, nimeä ei hyväksytä rekisteriin ja yritystä pyydetään ehdottamaan muuta nimivaihtoehtoa. Sekoitettavuutta tutkitaan silloin, kun on kyse samalla tai samankaltaisella alalle aiemmin ilmoitetuista tai rekisteröidyistä nimistä tai tavaramerkeistä. Käytännössä sekoittuminen voi tarkoittaa esim. sitä, että asiakkaat erehtyvät luulemaan yritystä toiseksi.

Yleisiin ilmauksiin ei voi saada yksinoikeutta. Esim. jos rekisterissä on "Suomen Muuttopalvelu", rekisteröidään muille yrityksille nimiä kuten "Helsingin Muuttopalvelu" tai "Espoon Muuttopalvelu", koska sanaan "muuttopalvelu" ei voi saada yksinoikeutta.

PRH suosittelee, että yritykset muotoilisivat toimialansa niin selkeästi, että toiminnan laatu kävisi niistä yksiselitteisesti ilmi. Mikäli toimialat on muotoiltu laveasti ja epäselvästi, on käytännössä hyvin vaikea sekoittuvuusarvioinnissa tietää, mistä toiminnasta on tarkasti ottaen kyse.

Toiminimen loukkaus

Toiminimien sekoitettavuustilanne voi syntyä rekisteröinnin jälkeen eri syistä. Tähän vaikuttaa mm. miten ja missä muodossa toiminimiä tosiasiallisesti käytetään. Tällöin on syytä ensisijaisesti neuvotella vastapuolen kanssa, jotta sekoitettavuus poistuisi. Viime kädessä nimiriidat ratkaistaan tuomioistuimessa.

Käytännössä toiminimiriitaisuuksia esiintyy erityisesti tilanteissa, joissa yritykset eivät toiminnassaan käytä nimeä rekisteriin merkityssä muodossa, vaan ainoastaan nimen erottumiskykyisintä osaa. PRH:lla ei ole toimivaltaa valvoa nimen tosiasiallista käyttöä. Yritys saa nimisuojaa nimelle vain siinä muodossa, kuin se on kaupparekisteriin merkitty. Vastuu nimen käytöstä kuuluu yritykselle.

PRH ei voi kumota rekisteröityä toiminimeä. Jos yritys katsoo, että sen toiminimeä loukataan, niin yritys voi nostaa kanteen toiminimen kumoamiseksi Helsingin käräjäoikeudessa. Kanne voidaan nostaa myös sen seikan vahvistamiseksi, onko oikeutta toiminimeen olemassa ja loukkaako tietty menettely sellaista oikeutta. Tuomioistuin voi kanteen johdosta kumota rekisteröinnin. Jos tuomioistuin kumoaa toiminimen, PRH poistaa sen kaupparekisteristä.

Lisätietoja:

• Toiminimilaki