Patentti-informaatiosta tietoa kilpailijaseurantaan

Patentteihin kohdistetut selvitykset tuovat runsaasti tietoa kilpailijoista. Kilpailijaseuranta vastaa mm. seuraaviin kysymyksiin

• Mihin kaikkeen kilpailija panostaa tuotekehitystoiminnassaan?
• Kuinka laajaa toiminta on?
• Kasvaako vai supistuuko se, onko painopiste siirtymässä?
• Kuinka merkittävän osuuden tutkimuspanoksesta tietty alue muodostaa?
• Mille markkinoille milläkin tuotteella tähdätään?
• Onko kilpailijalla yhteistyökumppaneita muissa yrityksissä tai tutkimuslaitoksissa?

Tutkimustoiminnan laatu ja painotukset ilmenevät patentoidusta tekniikasta ja patenttien lukumäärästä. Patenttiperheiden maavalikoima kertoo suoraan patentoijan suunnitelmista eri markkina-alueiden suhteen.

Yhteistyönä syntyneet keksinnöt patentoidaan usein yhdessä. Yhteistyösuhteet ilmenevät siis yhteisomistetuista patenteista. Jos patentit ovat vain toisen yhteistyökumppanin nimissä, voi side löytyä keksijätiedoista.

Kilpailijan toimia voidaan seurata laajasti seuraamalla heidän kaikkea patentointiaan. Esimerkiksi aktiivinen patentointi jollakin tietyllä tekniikan alalla antaa selviä viitteitä kehitystoiminnan painopistealueista ja siten odotettavissa olevista uusista kaupallisista sovellutuksista.

Kun verrataan eri yrityksiä keskenään, on huomioitava, että patentointistrategioissa on eroja eri yritysten välillä, joten patenttien lukumäärät eivät ole välttämättä suoraan vertailukelpoisia keskenään. Sen sijaan tuotekehitystoiminnassa ja sen tuloksissa tapahtuvista muutoksista saadaan kuva seuraamalla yrityksen patenttien lukumääriä ja patentoidun tekniikan aloja vuosittain. Tällöin eri kilpailijoiden toisistaan poikkeavat kehityssuunnat tulevat esiin.