Muutoksia yhteisön tavaramerkkihakemusten tutkimusjärjestelmään

Muutoksia yhteisön tavaramerkkihakemusten tutkimusjärjestelmään

Euroopan unionin kilpailukykyneuvosto pääsi 27.11.2003 sopimukseen yhteisön tavaramerkkiasetuksen muutoksista. Yhteisön tavaramerkkiasetukseen tehdyt muutokset julkaistiin 9.3.2004.

Yhteisön tavaramerkkijärjestelmän perustana oleva yhteisön tavaramerkkiasetus on ollut voimassa vuodesta 1994 ja järjestelmä on osoittautunut toimivaksi. Muutoksilla pyritään edelleen tehostamaan järjestelmän toimintaa.

Merkittävin muutos koskee yhteisön tavaramerkkiasetuksen mukaista tutkimusjärjestelmää, jolla tutkitaan rekisteröitäväksi haetun yhteisön tavaramerkkihakemuksessa tarkoitetun tavaramerkin sekoitettavuutta aikaisempiin tavaramerkkeihin ja tavaramerkkihakemuksiin. Tutkimusjärjestelmä muutetaan kansallisten virastojen osalta hakijalle vapaaehtoiseksi sen säilyessä pakollisena Sisämarkkinoiden harmonisointiviraston (OHIM) tutkimuksen osalta.

Pakollisesta tutkimuksesta luopumisen osalta muutoksen voimaantulolle säädettiin neljän vuoden siirtymäaika, jonka ajan järjestelmä säilyy ennallaan. Siirtymäaika päättyy 9.3.2008, jonka jälkeen uusi tutkimusjärjestelmä otetaan käyttöön.

Siirtymäajan jälkeen kansallisten virastojen suorittaman tutkimuksen saa edelleen pyydettäessä erillistä tutkimusmaksua vastaan. Mikäli hakija haluaa teettää vapaaehtoisen tutkimuksen, tutkimus tehdään kaikkien tutkivien kansallisten virastojen osalta. Tutkimusraporttien laatua pyritään parantamaan.

Yritysten kannalta muutos tarkoittaa etenkin nopeampaa tavaramerkkihakemusten käsittelyä. Yritysten tulee kuitenkin yhä enenevässä määrin itse seurata uusia tavaramerkkejä ja reagoida mahdollisiin yksinoikeuden loukkauksiin.