Behandling av ansökan vid Patent- och registerstyrelsen

Allmänt

Patent- och registerstyrelsen (PRS) kan bevilja patent först efter den har granskat att uppfinningen verkligen är ny, har uppfinningshöjd och är industriellt användbar. Granskningen sker genom att jämföra uppfinningen med tillgängligt skriftligt material. Patentverket kan sällan granska en offentlig användning.

Behandlingen av ansökan kan indelas i tre steg:

• formell granskning
• prövning av uppfinningens nyhet och uppfinningshöjd
• beviljande av patentet.

Ibland avslås ansökan och sökanden kan anföra besvär över avslaget hos PRS:s besvärsnämnd. Till behandlingsprocessen hör ibland också en invändningsprocess, om någon inkommer med invändning mot ett beviljat patent.

Formell granskning

I början av ansökningsprocessen försäkras att alla behövliga handlingar är med i ansökningen och att ansökningsavgiften har betalats. Om så inte är fallet, får sökanden ett brev med en svarstid. Brevet kallas för ett föreläggande och det är ett beslut som angivits under behandlingen, det är alltså inte ett slutligt beslut. Då sökanden besvarar brevet, måste de i brevet uppräknade bristerna korrigeras.

Prövning av uppfinningens nyhet och uppfinningshöjd

På patent- och innovationslinjen finns över 80 sakkunniga inom olika tekniska områden (DI, FM, tekn.dr, fil.dr), vilka har som uppgift att pröva nyheten och uppfinningshöjden av de i ansökningar angivna uppfinningarna. Dessa undersöks genom att jämföra uppfinningen med de tidigare lösningarna som huvudsakligen finns i patentpublikationerna. I 26 § patentförordningen har stadgats på grundval av vilka länders patentpublikationer prövningen skall ske. Allt oftare används i prövningen också annat material än patentpublikationer t.ex. läroböcker, facktidskrifter inom området, reklam, broschyrer, non-patentdatabaser m.fl.

PRS:s prövningsingenjörer har till sitt förfogande det europeiska patentverkets elektroniska informationssökningssystem och omfattande databaser med patentpublikationer ända från 1920- talet och tidigare och flera non-patentdatabaser. På PRS:s patentpublikationssamling i pappersform finns publikationer från några länder ända från 1800-talet.

Om prövningsingenjören hittar publikationer från vilka den föreliggande uppfinningen inte väsentligen skiljer sig, får sökanden igen ett brev (föreläggande). Sökanden ges vanligen en frist på 6 månader att överväga om han kunde bearbeta (vanligen begränsa) patentkraven på så sätt att det dock skulle vara möjligt att få ett patent.

Sökanden och patentverket kan ha skriftväxling några gånger innan kraven är sådana att patentet kan beviljas.

Beviljande av patent

Då sökanden och prövningsingenjören är eniga om i vilken form patentet kan beviljas, anmodas sökanden betala en tryckningsavgift och av ansökningen trycks en patentpublikation.

Då tryckningen är färdig, kan patentet beviljas. Beviljandet sker genom kungörelse i B-delen av Patenttidningen. Patenttidningen utkommer två gånger i månaden.

Från och med den dagen då patentet har beviljats kan man från PRS köpa den ifrågavarande patentpublikationen. Inom kort blir patentpublikationer tillgängliga också på Internet i databasen Espacenet både i databasen för patentpublikationer från Finland och från hela världen.

Invändning

Patentet träder i kraft då beviljandet av detta har kungjorts i Patenttidningen. Från utgivningen av Patenttidningen börjar samtidigt en frist på 9 månader inom vilken någon kan inkomma med invändning mot patentet.

Invändarens avsikt är att det redan beviljade patentet upphävs, eftersom patentet enligt hans åsikt inte borde ha beviljats. Orsaken kan t.ex. vara att uppfinningen inte är ny. Invändaren kan ha kännedom om något som påverkar ärendet, vilket inte har kommit fram i PRS:s prövningar. Orsaken kan också vara en offentlig användning före inlämningsdagen av patentet, något skriftligt material, som PRS inte har kunnat hitta i prövningar el.dyl. I 25 § patentlagen har angivits i hurdana fall man kan inkomma med invändning.

Om någon inkommer med invändning, granskas uppfinningen på nytt och man tar ställning till om patentet hålls i kraft eller upphävs. Ibland är det ännu möjligt för sökanden att begränsa kraven och patentet kan hållas i kraft i ändrad form.

Avslag

I några få fall måste prövningsingenjören avslå ansökan eftersom uppfinningen antingen inte är ny eller inte skiljer sig väsentligen från det som är förut känt. Avslagsbeslutet presenteras alltid för en s.k. äldre prövningsingenjör, alltså det är alltid ett resultat av två forskares prövning.

Sökande av ändring

Om ansökan avslås har sökanden en möjlighet att anföra besvär över avslaget hos PRS:s besvärsnämnd och se om medlemmarna i besvärsnämnden skulle vara av annan åsikt än prövningsingenjören. Besväret måste anföras inom 60 dagar från den dagen då avslagsbeslutet har delgivits. I besvärsnämndens negativa beslut kan vidare ändring sökas hos högsta förvaltningsdomstolen inom 60 dagar från delgivning av besvärsnämndens beslut.

Då patentet har hållits i kraft trots invändningen kan även invändaren söka ändring hos PRS:s besvärsnämnd och vidare hos högsta förvaltningsdomstolen.